Homosexualitat als Estats Units

La història de l'homosexualitat als Estats Units és, fins al segle xx, la de persones que havien de viure la seva condició d'amagat, per temor de persecució legal i menyspreu social. A causa d'aquest ocultament, pel qual la llengua anglesa ha creat l'expressió in the closet (en l'armari), l'estudi modern d'aquesta història ha d'acontentar-se amb fonts insuficients. El fet afecta especialment l'estudi del lesbianisme fins a la meitat del segle xx. La situació de marginació va portar a la creació de subcultures en les quals els homosexuals podien viure les seves preferències, tal com es pot demostrar des de principi del segle xx.

Tal com ha ocorregut en altres països, la manera en què s'entén l'homosexualitat als Estats Units ha evolucionat des del pecat, el delicte i la malaltia, fins a arribar al fet natural. A causa que els diferents estats federals nord-americans tenen lleis diferents, la despenalització dels actes homosexuals s'ha realitzat als Estats Units de manera molt escalonada. El primer estat que va eliminar la seva llei de sodomia va ser Illinois el 1962. En alguns altres estats, els actes homosexuals podien ser castigats fins a 2003.

L'adaptació de les lleis es va retardar considerablement pel que fa al desenvolupament sociocultural. L'equiparació dels homosexuals va ser part i conseqüència d'una liberalització de la sexualitat pel que fa a les tradicions culturals, que han anat perdent importància durant el segle XX i que van donar pas al concepte de llibertat sexual individual. L'emancipació dels homosexuals va començar als Estats Units durant la Segona Guerra Mundial. Fites importants al camí van ser l'estudi El comportament sexual masculí (1948) d'Alfred Kinsey, la fundació de la Mattachine Society (1950), el moviment de drets civils (1955-1968), alguns dels promotors dels quals més tard es faran activistes homosexuals, els disturbis de Stonewall (1969), la creació d'organitzacions de lluita, com el Gai Liberation Front (1969), l'eliminació de l'homosexualitat del catàleg de malalties de l'Associació Psiquiàtrica dels Estats Units (1973), la reorientació del moviment gai durant la crisi de la sida des de 1981, la inclusió de minories, com els transsexuals (des dels anys noranta), i la lluita pel matrimoni homosexual al segle XXI.